Consiliul European pentru Inovare a deschis componenta Challenges a programului Pathfinder, cu un buget de 166 de milioane de euro. Spre deosebire de Pathfinder Open, aici temele sunt stabilite în avans de Comisie. Termenul este 28 octombrie 2026.
Apelul s-a deschis pe 22 iulie 2026 și se închide pe 28 octombrie 2026, ora 17:00, ora Bruxelles-ului. Bugetul este identic cu cel al componentei Open, tot 166 de milioane de euro, iar granturile ajung, de regulă, la 4 milioane de euro per proiect.
Diferența față de Pathfinder Open este direcția. La Open, aplicantul propune orice temă de cercetare la frontiera cunoașterii. La Challenges, Comisia Europeană definește în avans un set de provocări tehnologice considerate strategice, iar proiectele trebuie să răspundă acestora.
Pentru firme, componenta Challenges are un avantaj practic important: în anumite challenge-uri se poate aplica și individual, fără obligația de a construi un consorțiu de minimum trei entități din trei state. Aceasta reduce dramatic bariera de intrare pentru o companie românească fără rețea europeană consolidată.
Finanțarea este de 100% pentru activitățile de cercetare, ceea ce elimină problema cofinanțării. Eligibile sunt consorțiile deep-tech formate din companii, universități și institute de cercetare.
Cu termen pe 28 octombrie 2026, apelul oferă o fereastră rezonabilă de pregătire. Recomandarea pentru firmele interesate este să verifice mai întâi lista de challenge-uri publicată în programul de lucru EIC 2026 și să evalueze onest dacă activitatea lor de cercetare se încadrează, întrucât abaterea de la tematică este cel mai frecvent motiv de respingere.
Temele de tip challenge sunt stabilite pornind de la prioritățile strategice ale Uniunii Europene și acoperă, de regulă, domenii precum tehnologiile cuantice, materialele avansate, biotehnologiile medicale, inteligența artificială aplicată și sistemele energetice de nouă generație. Lista completă se regăsește în programul de lucru EIC pentru 2026.
Pentru o firmă românească, evaluarea onestă a încadrării în tematică este pasul decisiv. Evaluatorii aplică criteriul de relevanță tematică strict, iar un proiect excelent tehnic, dar tangențial față de challenge-ul vizat, este eliminat înaintea evaluării calitative. Este preferabil să se aștepte un challenge potrivit în ediția următoare decât să se forțeze încadrarea într-unul nepotrivit.
Ce trebuie știut
- Buget: 166 milioane EUR
- Grant: de regulă până la 4 milioane EUR per proiect, finanțare 100%
- Avantaj: în anumite challenge-uri se poate aplica individual, fără consorțiu obligatoriu
- Termen: 28 octombrie 2026, ora 17:00. Apel DESCHIS
Sursă: